Produkcja czekolady

Proces produkcji czekolady jest dość skomplikowany.  Muszą być stosowane duże ilości maszyn, pompy, węże przemysłowe, urządzenia grzewcze i agregaty. Dlatego niewielu producentów może  sobie pozwolić na produkcję czekolady na dużą skalę, począwszy do wyjściowego surowca, jakim jest ziarno kakaowe. Zanim tabliczka czekolady trafi do obrotu handlowego  wymagane jest odpowiednie przygotowanie surowca, którym jest  ziarno kakaowe. Musi ono przejść przez długi kilkunasto – a nawet kilkudziesięciofazowy, skomplikowany proces technologiczny. Po laboratoryjnym zbadaniu jakości ziarna kakaowego przeznaczonego do produkcji, należy je najpierw zważyć a następnie przekazać do oczyszczenia i posortowania.

W razie konieczności, uszlachetnia się poprzez płukanie, moczenie w kąpieli alkalicznej, codzienne podsuszanie i suszenie. Jeżeli brak jest urządzeń uszlachetniających lub ziarno kakaowe jest wymaganej jakości, to po posortowaniu poddaje się je prażeniu i chłodzeniu. Tak przygotowane ziarno przekazuje się na łuszczarki, a z nich na młyny rozcierające. Z młynów płynną miazgę kakaową pompuje się częściowo do mieszarek uniwersalnych, a częściowo na prasy hydrolityczne w celu wytłoczeniu tłuszczu kakaowego. Na tym etapie muszą być zastosowane niezawodne zębate pompy do czekolady. Oddzielnie przygotowuje się cukier – puder, w zagniatarkach miesza się w oddzielnej proporcji podstawowych składniki czekolady, a mianowicie miazgę kakaową, cukier – puder i tłuszcz kakaowy. Po dokładnym wymieszaniu otrzymuje się masę czekoladową, którą poddaje się jednokrotnemu lub wielokrotnemu zmieleniu.   Zmielona masa czekoladowa przekazywana jest  do powolnego kszowania.  Póżniej  po dodaniu waniliny i lecytyny masa czekoladowa musi być wytemperowana, przelana do przygotowanych form i uklepana. Pozostaje tylko schłodzenie, wybicie z form, poddanie badaniu jakościowemu. Ostatni etap to zawinięcie  tabliczek w odpowiednie opakowania, zapakować w kartony, okleić etykietą i przekazać do magazynu gotowych wyrobów. Jak  widać, ten długi i skomplikowany proces produkcji czekolady można podzielić na trzy główne etapy:

• otrzymywanie miazgi kakaowej,
• otrzymywanie mas czekoladowych,
• formowanie wyrobów czekoladowych